“Pages” di Enzo BALDAZZI - “Pian della Tortilla” di John Steinbeck

 

  

Pian della Tortilla di John Steinbeck (1935)

 

Danny e i suoi amici passano il tempo alla ricerca di vino, cibo e donne: questo sembra essere tutto ciò di cui hanno bisogno nella vita. Il loro motto è “condividere”, il vino in particolare.

La storia, in sostanza, è quella di un giovane uomo il quale, di ritorno dalla Prima Guerra Mondiale, scopre di aver ereditato due case.  Il contesto è situato nel nord della California, dove vive una comunità di Indios disadattati e vagabondi, i paisanos. Fin dall’inizio risulta chiaro quanto Danny abbia una sorta di potere magnetico nell’attirare coloro che amano il suo stesso stile di vita, all’insegna della libertà e senza curarsi del futuro. Con lui cominciano a vivere una serie di persone, Pilon, Pablo e così via. Per ciascuno di loro esiste una sola regola, ovvero che ogni cosa è condivisibile, tranne la stanza da letto di Danny.

Il protagonista potrebbe, grazie all’eredità, liberarsi delle catene in grado di vincolarlo alla sua condizione di nascita. Al contrario, questa sorta di ricchezza lo rende in qualche modo subordinato a un obbligo che lui in persona, con gli amici, tanto disprezzava. È qui il mutamento, la corruzione dalla quale è pervaso Danny, responsabile di alterare la sua amicizia con Pilon: da cavalieri con un codice d’onore condiviso, a singoli individui in lotta per non farsi imprigionare dalle regole della società. Quindi una transizione dall’adolescenza all’età matura.

“…perché la casa di Danny fu simile alla Tavola Rotonda, e gli amici di Danny non furono dissimili dai Cavalieri di quella”…

Il romanzo può risultare acerbo, ma è il primo successo editoriale dello scrittore futuro Premio Nobel per la Letteratura (nel 1962). È l’America degli anni ‘30, quella della grande Depressione: gli elementi cari a Steinbeck ci sono già, dalla crisi economica, alla povertà e alla differenza tra le classi sociali. L’autore ama parlare dei disadattati, dei sofferenti e dei reietti. Solo in apparenza, grazie allo stile narrativo, il contenuto risulta leggero, con una buona dose di ironia: in realtà, però, l’interpretazione dell’amicizia e del dolore sono il vero focus narrativo. Non è una parodia, piuttosto assume i contorni di un’epica. Può nascere confusione, perché sembra essere assente la ricerca di una trama: del resto, anche in questo romanzo Steinbeck racconta la solitudine, e ai più attenti offre una speranza.

Da tenere a mente che lo scrittore, negli anni successivi alla pubblicazione, manifestò più volte il suo profondo disappunto per l’interpretazione di tono ridicolo e razzista che alcuni gli attribuirono nei confronti della comunità dei “paisanos”.

 

John Steinbeck

Pian della Tortilla (Tortilla Flat, 1935)

traduzione Elio Vittorini

Milano, Bompiani, 1993

Collana I grandi tascabili

€ 8,50